چند سال پیش، پایگاه داده پروژه اداره بردگان آزادشده (Freedmen’s Bureau Project) را در Open Culture معرفی کردیم که شامل اطلاعات قابل جستجو درباره بردگان سابق طراحی اندروید در ایالات متحده پس از جنگ داخلی این کشور بود. این پایگاه، با ثبت نام نزدیک به ۱.۸ میلیون مرد، زن و کودک در زمان راه‌اندازی، منبعی ارزشمند برای بسیاری از آمریکایی‌هایی بوده که به دنبال ریشه‌های خانوادگی خود هستند، نه تنها برای نوادگان بردگان سابق بلکه برای پناهندگان دیگر جنگ داخلی نیز. اما البته، ایالات متحده تنها کشوری نبود که در آن برده‌داری وجود داشت. امروزه، افراد بی‌شماری در قرن بیست و یکم اجدادی دارند که در سایر مستعمرات سابق بریتانیا به بردگی گرفته شده بودند، و اکنون آنها نیز یک درگاه آنلاین برای جستجوهای شجره‌نامه‌ای خود در اختیار دارند.
این درگاه، که با همکاری شرکت شجره‌شناسی Ancestry و مرکز مطالعات میراث برده‌داری بریتانیا در کالج دانشگاهی لندن راه‌اندازی شده است، سوابق تقریباً چهار میلیون نفر از افرادی را که بین سال‌های ۱۸۱۳ تا ۱۸۴۰ در کشورهای مختلفی از باهاما گرفته تا موریس و آفریقای جنوبی به بردگی گرفته شده بودند، در دسترس قرار می‌دهد.
این اسناد که ابتدا توسط دولت بریتانیا در جریان فرآیند لغو تجارت برده ترانس‌آتلانتیک در سال ۱۸۰۷ ایجاد شدند – مشابه ثبت‌نام بردگان سابق توسط اداره بردگان آزادشده در دوران بازسازی تحت رهبری آبراهام لینکلن – نه تنها شامل نام و سن افراد، بلکه ارتباطات خانوادگی مادری، توصیفات فیزیکی و گاهی اوقات جزئیاتی درباره مکان اصلی آفریقایی آنها نیز می‌شود.
نیکا سیول-اسمیت، شجره‌شناس و تهیه‌کننده ارشد داستان در Ancestry، در ویدیوی بالا معرفی‌ای از این ثبت‌نام‌های بردگان مستعمرات سابق بریتانیا ارائه می‌دهد. اگر کنجکاو هستید که آیا اجداد شما ممکن است در این سوابق یافت شوند، می‌توانید با جزئیاتی مانند نام، تاریخ تقریبی یا مکان جستجو کنید تا نتایج احتمالی را محدودتر کنید. نوادگان امروزی افرادی که در ۲۰ کشور تحت پوشش این پایگاه داده به بردگی گرفته شده بودند، لزوماً یا حتی عمدتاً در همان کشورها یا در خود بریتانیای کبیر زندگی نمی‌کنند. بیش از دو قرن بعد، نوادگان آنها در سراسر جهان، از جمله در آمریکای لاتین و ایالات متحده زندگی می‌کنند و زندگی‌هایی بسیار متفاوت از اجداد برده خود دارند – اما بازسازی داستان‌های خانوادگی آنها تازه آغاز شده است.